Novio abusivo Muertes Novia

Aprendí sobre el nacimiento de Cassie a través de una llamada de teléfono - de la misma manera que oí hablar de su muerte, 17 años más tarde. En un sábado por la mañana invernal en el año 1982, recibimos una llamada de la cura que había estado ayudando a encontrar un bebé a adoptar. Una mujer joven que estaba sin preparación para ser madre había dado a luz a un bebé de seis libras una hora antes. "Sé en Boise el lunes por la mañana para recoger a su hija," el cura nos dijo.

Mi marido, Curtis, y se quedaron sorprendidos. Durante el viaje de vuelta de cinco horas de Boise a nuestra casa en Soda Springs, Idaho, nos turnamos para que pudiéramos conducir cada bodega nuestra pequeña hija, perfecto. A las afueras de la ciudad, nos hicimos a un lado y vestido Cassie en un vestido rosa con volantes y blanco, de nueva construcción, a continuación, la llevó a conocer a sus abuelos.

Cassie nos trajo suerte. Para mi asombro, que finalmente fue capaz de quedar embarazada, y nuestra hija Lindsey nací sólo 18 meses después de la adopción de Cassie. Luego vinieron dos chicas más: Michaela y Jordania. Cassie era un brillante y hermoso niño, cuidando. Ella ganó un premio de ciencia-justo en el sexto grado y la música amada, aprender a tocar el violín, clarinete y piano. La Navidad estaba en el segundo grado, lloró cuando se enteró de que algunos niños no reciben regalos, y ella vino con la idea de que ella y sus hermanas le daría uno de sus regalos a la caridad, o, como ella lo llamaba, el "ángel árbol."

Es una tradición que todavía seguimos todos los años. Por desgracia, mi matrimonio con Curtis llegó a su fin cuando Cassie tenía 13 años, pero estaba determinado a poner el bienestar y la felicidad de nuestras hijas por delante de todo lo demás. Tomé un trabajo con la Universidad Estatal de Boise en Boise y se trasladó a la cercana Nampa, cerca de 350 millas de distancia de Soda Springs. Curtis y yo trabajamos a cabo de manera que los más viejos dos niñas vivieran conmigo durante el año escolar y con su padre en Soda Springs durante el verano.

Cassie y Justin

Cuando Cassie tenía 14 años, ella pidió que se quedara en Soda Springs para empezar la escuela secundaria allí. Yo no estaba contento con esto, pero sabía que Curtis era un padre cariñoso, responsable, y finalmente acepté. Esa decisión será siempre me persiguen. Si hubiera insistido en que se vuelva a Nampa, Cassie podría estar vivo hoy. Ese verano, que había conocido a Justin Neuendorf - la verdadera razón, más tarde descubrí, que quería permanecer en Soda Springs.

primera gran cita Cassie y de Justin era baile de graduación de la escuela que caen. Aunque Justin estaba apenas por debajo de 17, tres años y medio mayor que Cassie, señales de alarma no sonó en mi cabeza. Había sido monaguillo en la iglesia de la familia, Santa María. De acuerdo con Curtis, Cassie y Justin en un principio parecía socializar como parte de un grupo. Todo parecía bastante normal. Sin embargo, varios meses en el año escolar, Cassie comenzó a cambiar.

Sus calificaciones se desplomaron a partir de A y B a D's y F de. Ella ya no era optimista. Y ella fue, literalmente, reduciendo de tamaño. Al cabo de seis meses, mi hijo de cinco pies y siete pulgadas hija pasó de 135 libras a 100. Yo temía que se estaba metiendo drogas y presionó a ella para ser probado. Los resultados fueron negativos. Preocupado de que era cáncer o alguna otra enfermedad terrible, tuvimos que ir por un examen físico completo - ninguna pista allí. Siempre que Curtis o me preguntó cuál era el problema, nos dieron la misma respuesta: "¿Por qué no me dejas en paz? Nada está mal."

Nos sospecha abuso

Cassie y Justin habían estado saliendo desde hace un año, cuando nos dimos cuenta de contusiones en la cara, brazos, piernas y manos. Cassie era muy activo y seres voleibol, baloncesto, y el esquí, así que fue fácil para ella para explicar los moretones. Nunca sospechamos abuso hasta la primavera de 1998, cuando uno de los amigos de Cassie dijo Curtis que Justin le había pegado mal. No creer negaciones de Cassie, Curtis encontró una carta que escribe todo. "Lo siento por casi matarte," Justin le había escrito. "Estaba en la manivela de la última semana, drogado de mi mente, y se bebe... y usted sabe mejor que nadie que no intente para que dejara de hacer algo cuando estoy así. Te estaba ahogando porque estaban siendo tan fuerte y tuve que hacerte callar lo que sólo podría hablar con usted acerca de mí y que va a salir juntos, pero cuando no sería tranquilo lo que me hizo loco ".

De inmediato trató de poner fin a la relación, pero Cassie negó los abusos y se negó a discutir la carta. Parecía tan irreal: ¿Cómo es posible que mi fuerte, inteligente, compasiva chica permitir que un niño que golpeó y luego encubrirlo? Su padre no permitiría que Cassie se encuentran Justin nunca más, pero ella empezó a escondidas con él después de la escuela o después de su trabajo de camarera a tiempo parcial. Traté de conseguir a través de Cassie tantas veces. Estábamos en el teléfono casi todos los días, y en este punto que estaba tomando la 700 millas de ida y vuelta a Soda Springs cada fin de semana y por lo menos una vez durante la semana. Fue frustrante no vivir en la misma ciudad, mientras que la crisis de la familia de mal en peor. Yo no podía dejar de preocuparse por Cassie.

La violencia pone peor

Durante una conversación emocional, finalmente llegué a Cassie que admitir que Justin la había golpeado. Mientras la abrazaba, lloraba y me dijo lo que yo escucho al menos 20 veces más: "Pero, mamá, si yo era sólo que mejor, no lo haría tengo que pegarme. "dije entre lágrimas," Cassie, nunca hay nada que puede hacer lo que le da el derecho de poner sus manos sobre tú. Por favor creer eso." Yo sabía en mi corazón que no lo hizo.

Porque ella nos dijo tan poco, Curtis y que presionan a sus amigas y hermanas de información. (Dos de sus hermanas estaban ahora asiste a la escuela en Soda Springs también.) Hemos aprendido Justin estaba tratando de controlar todo en la relación: a quien veían, dónde fueron, lo que hicieron. Él constantemente ridiculizado Cassie, diciéndole que era fea y gorda, lo que explica por qué estaba matando de hambre.

La violencia se estaba convirtiendo horrible, incluyendo Justin la asfixia hasta que corrió la sangre de sus orejas y nariz. Casi tan dolorosa fue la revelación de que usó su adopción como un arma: Él le dijo que su nacimiento los padres no le habían querido y que la habían adoptado sólo porque creía que no podía tener hijos nuestra propia. En realidad, nadie la deseaba. Excepto Justin. Curtis y yo enfrentaron Justin varias veces. La primera vez que lo acusó de tratar de estrangular a Cassie, que lo esperaba en negarlo. En cambio, él me miró y dijo: "¿Y qué si lo hice? Puedo hacer lo que quiera con ella y nadie en esta ciudad va a hacer nada para mí." Pronto me di cuenta de lo cierto, fueron sus palabras.

desaparece

Soda Springs es una ciudad bastante pequeña - población de 3000 - donde todos se conocen. He hablado con los padres de Justin; me dijeron que no había nada que pudieran hacer, a pesar de que vivía bajo su techo, porque él tenía 18 años. El fiscal local dijo que sólo perseguir los casos, la policía llevó a él, y la policía dijo que investigaría, pero nunca seguido a través, incluso cuando les dimos pruebas escritas y testigos. La familia de Justin parecía muy bien conectado en la ciudad, y Cassie se negó a cooperar en cualquier acción legal contra su novio.

Curtis y yo quería desesperadamente a Cassie traslado a Nampa conmigo o a California con mi hermano. Pero ella amenazó con huir para siempre si insistimos, y pudimos ver lo decía en serio. En el verano de 1998, cuando Cassie tenía 16 años, el abuso pareció intensificarse. Amigos de ella me dijeron que Justin había tratado de quitársela de encima un balcón del apartamento. En otra ocasión, dijeron, que había golpeado y la estrangularon durante una discusión en la casa de un amigo. Cada vez que hemos aprendido de un asalto, que informó del incidente a la policía. Cada vez, nos dijeron que iban a investigar. Cada vez, no pasó nada.

Cassie empezó a desaparecer durante días a la vez. Por último, en diciembre de 1998, di vuelta a mi hija en un fugitivo y tenía la encerró en la detención de menores durante cinco días. El juez de primera instancia pudo ver que Cassie estaba fuera de control y una víctima de abuso. Él le dio un año de prueba, las condiciones de las cuales eran un estricto toque de queda y no hay contacto con Justin. Pero fue sólo un par de meses antes de que desaparecieran de nuevo. El 5 de abril de 1999, traté de obtener una orden de protección interno de la corte. El juez de distrito Don Harding llegó a la conclusión de que mientras que el abuso era evidente, Cassie no cayó en ninguna de las categorías de protección de violencia doméstica bajo la ley de Idaho. Justin no era su cónyuge; que nunca habían vivido juntos; y no tuvieron hijos juntos. Yo era responsable de las acciones de Cassie, pero no pude conseguir una orden de protección en su nombre.

Que Call Inolvidable

consejeros de violencia doméstica que hablé dijo que mantener a Cassie y Justin aparte fue nuestra mejor esperanza. Por lo tanto, cuando un trabajo de verano en Texas, oré que no regresaría. Cassie volvió a ser el divertido, y una chica abierta, cariñosa que había sido antes. Incluso ganó peso y habló de terminar la escuela secundaria de vuelta en Nampa conmigo. Me rompió el corazón cuando Justin regresó y los dos entonces tomó justo donde habían dejado fuera.

La policía no hizo nada para ayudar. En un enfrentamiento con el jefe de policía de la ciudad, lloré como dije, "Este tipo va a matar a mi hija, y vas a tener que vivir con ella porque nadie va a hacer nada al respecto! Usted marca mis palabras: Él va a matarla "Sólo un mes más tarde, he terminado un día de compras de Navidad con mi hija Jordan y fui a un partido de hockey de la liga menor con ella.. A las 11, Jordan estaba loco por hockey. El ruido en el interior del estadio fue tan fuerte, que nunca oyó mi anillo de teléfono celular. En el medio tiempo, me di cuenta de un mensaje en el teléfono y llamé Curtis. Él respondió a la primera llamada. "Tengo que decirte algo muy malo", dijo. "Cassie está muerto." "La mató, ¿verdad?" Grité histérica. "Yo sé que él la mató!"

Al final resultó que, el día anterior, Cassie había ido a la escuela y trabajó su turno de noche en el Camino Cafe en Soda Springs. Luego se fue a casa de una amiga, donde ella había dicho a su padre que iba a pasar la noche. He monté el resto de lo que sus amigos nos dijeron y lo que he oído en los tribunales. Alrededor de 23:30, Justin, que al parecer había estado bebiendo todo el día, Cassie recogido hacia el amigo, ni siquiera dejar que la puso en un abrigo antes de su presionante hacia la puerta. Primero tenía un amigo que era 21 él otro caso de la cerveza compra (Cassie comprado rocío de la montaña, el empleado testificó), y luego recogió su amigo John Peterson para un paseo. En medio de medianoche, al parecer, Justin arado a través de casi un pie de nieve en una carretera EE.UU. Servicio Forestal. Según la policía, el camión se salió por un terraplén, que viene a descansar en una antigua explotación minera a cielo alrededor de 400 pies de la calzada.

Los tres jóvenes fueron aparentemente arrojados desde el Toyota Tundra. Justin se rompió la muñeca; John perdió el conocimiento. Más tarde, Juan testificó que cuando volvió en sí, oyó Cassie llorando y pidiendo a Justin para obtener ayuda. John dijo Justin negó. Al amanecer, Justin y John salieron del desierto; un transeúnte les recogió y les dio un teléfono celular para llamar al hospital y sus padres.

Tampoco se menciona Cassie al conductor o a cualquier otra persona. Más tarde ese mismo día, mientras era trasladado a otro hospital, John era lo suficientemente lúcido como para recordar que había una tercera persona en la camioneta. "¿Cómo está Cassie?" preguntó un asistente. No fue sino hasta después de que Justin se enfrentó - y él dijo a las autoridades que había dejado detrás de Cassie. Era tarde cuando un agente de policía se abrió paso a través del terreno invernal fuera de pista. Más de 300 pies de distancia de la calzada, se encontró con Cassie boca abajo en la nieve, los brazos y las piernas torcidas, como una muñeca de trapo cayó y olvidado por un niño. Vestido sólo con una camisa, pantalones vaqueros y sandalias, su cuerpo era sólido congelado.

Búsqueda de una madre

A pesar de que había predicho que Justin mataría a Cassie, yo estaba preparado para enterrar a mi hijo. Ella nunca iría a su baile de graduación o convertirse en la maestra de primer grado que siempre había querido ser. Ella no va a estar allí para graduaciones o bodas de sus hermanas. Durante los casi 18 años que había vivido en esta tierra, que era amado por tanta gente. Setecientas personas asistieron a su funeral.

No podía dejar que esta muerte horrible ser el epitafio de mi hija. Cuando el senador estatal Bob Geddes, Jr., que también vive en Soda Springs, llegó a la visión, le dije que lo que pasó a Cassie era más que un accidente. El novio que había abusado de ella se había estrellado su camión mientras conducía borracho y la dejó morir. Le dije que había tratado de obtener ayuda durante dos años, pero que no había leyes para ayudar a Cassie porque ella era menor de edad, a pesar de que su agresor era un adulto. Estuvo de acuerdo en ayudarme.

Dejé mi trabajo en el departamento de estado de salud y bienestar y cobré en mis ahorros de jubilación para presionar por un nuevo proyecto de ley. Llamé a los legisladores estatales y folletos fuera diestros que describen la vida y la muerte de Cassie. Tomando el lenguaje de las leyes en otros estados, he ampliado la definición de la violencia doméstica en Idaho para incluir las relaciones de pareja que los menores involucrados. Patrocinado por el senador estatal Jerry Thorne, el proyecto de ley se especifica que una víctima menor de edad o el padre o tutor de la víctima tiene derecho a solicitar una orden de protección. El 1 de julio de 2000, "Ley de Cassie" entró en vigor, por lo que el estado de Idaho 25 para aplicar las leyes que data de violencia.

Su espíritu sigue vivo

En septiembre de 2000, fui a Washington, DC, para presionar por la Ley adición de un Cassie a la Ley Nacional de Violencia contra la Mujer. Con la ayuda del senador Mike Crapo EE.UU., la ley se cambió para que todas las víctimas de la violencia de citas - no importa cuál sea su edad - pueden acceder a programas de violencia doméstica.

Después de la muerte de Cassie, la oficina del sheriff del condado de Caribou inició una investigación, pero hubo retrasos. Un fiscal especial finalmente cargó con Justin delito grave de homicidio vehicular con negligencia grave. (Nunca fue acusado de conducir bajo la influencia; el hospital no le dio una prueba de alcohol en la sangre hasta casi 15 horas después del naufragio.) Justin fue a juicio en febrero de 2001, en la misma corte donde su madre trabaja como empleado adjunto. Fue declarado culpable de un cargo menor de delito menor de homicidio vehicular y condenado a un año de cárcel y seis meses de intensivo farmacológico y la rehabilitación de alcohol, con ocho meses de suspensión - un tirón de orejas teniendo en cuenta las consecuencias de su comportamiento.

Por lo que yo sé, es libre y en las calles hoy en día. La sensación de tristeza que no ha pasado. Todavía veces olvido Cassie está muerto y esperar a verla entrar por la puerta. Pero también tengo esperanza - esperanza de que la ley protegerá la próxima chica que está estropeado. Para la Navidad de 2001, mis hijas y yo decorado el árbol de Navidad en color favorito de púrpura, de Cassie. Los únicos adornos eran ángeles. Sus regalos de Navidad de 1999 - pendientes de diamantes, ropa, perfumes y una tarjeta telefónica de 60 minutos que podría usar para llamar a casa en cualquier momento - permanecen sin abrir.

La Ley Nacional de Violencia contra la Mujer con su adición Ley de Cassie es ahora la ley federal. El pasado octubre, el fiscal general, John Ashcroft, EE.UU. nombrado Barbara Dehl para un mandato de dos años en el Comité Asesor del Departamento de Justicia sobre la violencia doméstica. DEHL ha creado una página web - www.thecassiefoundation.com - que ambos honores Cassie y proporciona enlaces a recursos en línea para las mujeres jóvenes que tratan de escapar de una relación abusiva.

Esta historia apareció originalmente en la edición de Good Housekeeping abril de 2003.