La verdad sobre las telas de bambú y eucalipto

Recientemente, los científicos del Laboratorio de GH Textiles notó una tendencia alarmante: un número creciente de marcas de ropa de cama y ropa afirmaban que sus productos eran hecho de bambú, eucalipto u otras fibras de árboles, y los consumidores parecían interesados, en base al crecimiento en línea búsquedas. Por su experiencia, nuestros expertos sabían que estos productos no podían contener ningún rastro de las plantas promocionadas. en las afirmaciones, por lo que después de una investigación exhaustiva, seleccionamos una amplia variedad de elementos para un análisis adicional. Aquí están los detalles y los resultados de la investigación:

Cómo probamos

Nuestros científicos se concentraron en más de 50 productos que se comercializaban claramente como hechos de fibras de bambú, eucalipto o madera de haya, incluida la ropa, el calzado y la ropa de cama. Compramos 10 de ellos, revisamos sus etiquetas y los enviamos a un laboratorio externo para realizar pruebas de identificación de fibras.

El resultado: Para los 10 elementos, el laboratorio no pudo detectar ningún rastro de las plantas o árboles reclamados en el tejido final.

¿De qué están hechos realmente los productos?

Los 10 productos que probamos contenían rayón. El rayón es el término genérico para las fibras fabricadas a partir de celulosa vegetal. Tipos de seda artificial incluir viscosa, lyocell y modal. Si bien son similares, "varían según los pasos de fabricación", explica Lexie Sachs, directora de textiles del GH Institute y científica principal de fibras. Puede ser confuso porque el proceso de fabricación de telas de bambú, eucalipto u otro árbol comienza con la planta. “Pero las materias primas vegetales se disuelven químicamente hasta el punto de que ya no existen en el tejido final”, dice Sachs. "Todo lo que queda es celulosa, que luego se procesa con más productos químicos y se convierte en fibras". En otras palabras, los productos son derivado de bambú o árboles, pero no hecho de ellos.

¿En qué se diferencia el algodón?

El algodón crece como una fibra, mientras que las plantas como el bambú y el eucalipto crecen como tallos duros y madera de árbol. Cuando el algodón se procesa para hacer una tela terminada, la fibra no cambia químicamente y su estructura general permanece igual. Entonces, cuando un laboratorio examina el algodón de las sábanas o la ropa bajo un microscopio, la fibra de algodón original aún es visible.

Cómo las plantas se convierten en rayón

Un proceso químico pesado elimina todo rastro de la sustancia original

Lo que dice la ley

La Comisión Federal de Comercio (FTC) Requiere que las marcas utilicen el nombre de fabricación de las fibras de rayón. como viscosa y lyocell. Sí permite a las marcas hacer referencia a la materia prima si se incluye junto con el nombre genérico: p. ej., "viscosa de bambú", pero las empresas se saltan este calificativo en los nombres de productos y márketing.

Algunas marcas incluyen el nombre exacto en letra pequeña o en la etiqueta de una prenda, pero eso no es suficiente para cumplir con las regulaciones. Una declaración para empresas en el sitio web de la FTC explica: “Si no está hecho directamente de fibra de bambú, no lo llames bambú. No en ningún lado, de ninguna manera ". En el mismo comunicado, la FTC señala: “Algunas empresas parecen pensar que si modifican sus divulgaciones de contenido para leer con precisión "rayón", son libres de usar la palabra "bambú" en los títulos de los productos y descripciones. Eso es un error ".

La FTC proporciona una concisa "Cómo evitar engañar a sus clientes”En su sitio web para evitar que las marcas cometan este tipo de error. Tiene demandó a algunas empresas por etiquetado falso de bambú, pero esto solo ha arañado la superficie; aún no ha presentado una demanda por reclamos falsos relacionados con fibras de árboles como eucalipto y madera de haya.

Por qué es un problema

Describir la fibra de un producto con el nombre de una planta en lugar del término correcto puede inducir a error a los compradores de diversas formas, entre las que se incluyen:

Lavado verde

Esta táctica exagera las cualidades ecológicas de un producto para impulsar las ventas. Es posible que el rayón de bambú no sea tan "verde" como cree: a menudo se utilizan productos químicos agresivos para fabricarlo. El lyocell se considera una mejor opción que la viscosa porque el disolvente que se utiliza para fabricarlo es menos tóxico y se puede reutilizar.

Además del impacto ambiental de los productos químicos en el proceso de producción, las telas derivadas de los árboles pueden contribuir a la deforestación si no se obtienen de manera adecuada. Cuando compra, puede comprobar si las empresas cumplen con FSC o PEFC normas para garantizar que los árboles proceden de bosques gestionados de forma sostenible.

Engaño

El “bambú”, el “eucalipto” o la “madera de haya” pueden parecer más lujosos y especiales que el rayón, lo que lleva a los consumidores a comprar un producto por razones equivocadas.

Promesas falsas

Las marcas a veces destacan las propiedades de la planta o el árbol en su marketing, como diciendo que el bambú es naturalmente antimicrobiano. Cuando la planta se disuelve químicamente, pierde todo rastro de esas características. Anil N. Netravali, Ph. D., un profesor de ciencia de la fibra y diseño de indumentaria en la Universidad de Cornell, explica que independientemente de la planta utilizada al principio, “la pulpa purificada contiene principalmente celulosa. Todos los demás productos químicos, como los antimicrobianos del bambú, se eliminan ".

La abogada de la FTC, Miriam Lederer, le dice a Good Housekeeping que los consumidores deberían poder ver claramente que un producto tiene atributos de rayón en lugar de la materia prima. Ella dice que tener el nombre de la fibra en ciertos lugares puede no ser suficiente, "porque los consumidores pueden tomar sus decisiones de compra antes de ver la divulgación completa y precisa del contenido de fibra".

La razón por la que está en todas partes

Con el auge de las empresas emergentes y las marcas directas al consumidor, las empresas de ropa de cama y ropa a menudo están dirigidas por empresarios en lugar de personas con experiencia en textiles. “Es posible que las marcas ni siquiera se den cuenta de que están cometiendo un error porque los proveedores les brindan información que es inexacta o mal interpretada”, dice Sachs. Si bien las marcas hacen un gran trabajo de marketing y se ponen en el radar de los consumidores, es posible que tengan menos comprensión de cómo se fabrica el producto y cómo seguir las regulaciones de EE. UU.

Nuestros profesionales de laboratorio también hablaron con expertos textiles de SGS, un proveedor líder mundial de pruebas y otros servicios de validación. Estuvieron de acuerdo en que los proveedores podrían engañar a los especialistas en marketing sobre el contenido de fibra y las especificaciones del producto, e instaron a las marcas a verificar todas las afirmaciones antes de transmitirlas a los consumidores. Lo más importante es que "las afirmaciones deben estar respaldadas por documentos técnicos para demostrar que son verdaderas, precisas, relevantes y verificables", dice Min Zhu, Ph. D., director técnico de softlines en SGS Norteamérica.

Incluso cuando los proveedores proporcionan información precisa, se puede distorsionar fácilmente. "Una narración sólida y la desconexión entre el diseñador y el marketing pueden provocar un etiquetado y comunicaciones incorrectos", afirma Tricia Carey, directora de desarrollo empresarial global de Lenzing, un conocido fabricante de fibras. "Vemos más marcas emergentes que necesitan educación sobre el etiquetado de productos".

Cómo respondieron las marcas

Nos comunicamos con las 10 empresas para informarles sobre nuestros hallazgos y conocer sus procesos de validación. En cuestión de días, seis marcas tomaron medidas para corregir los errores, como agregar "viscosa" o "lyocell" a las descripciones de sus sitios web y cambiar los nombres de los productos. Varios afirmaron que no tenían idea de que las plantas originales no estaban en las telas y dijeron que no habían probado sus productos ellos mismos. Algunos dijeron que sabían que la planta era solo la materia prima, pero no se dieron cuenta de que no se les permitía referirse a la tela con el nombre de una planta. Dos marcas no respondieron.

Dónde encontramos reclamos

Estos ejemplos muestran lugares comunes para detectar fibras de rayón mal etiquetadas, junto con casos específicos de los artículos que probamos. Les pedimos a estas marcas que compartieran cómo validan las afirmaciones de marketing y si habían considerado las regulaciones de la FTC.

Maneras fáciles de comprar de forma más inteligente

Esté atento a nombres específicos de fibras en lugar de afirmaciones ecológicas sin fundamento. Para opción legítimamente sostenible, busque fibras de Lenzing, como su Lyocell de la marca Tencel. Proviene de bosques gestionados de forma responsable y se elabora mediante un proceso más ecológico con productos químicos más seguros y menos residuos. Si las marcas lo usan, a menudo aparece en sus sitios web y etiquetas.

Elecciones aprobadas por GH Lab

Si está buscando opciones de rayón suave y de fabricación sostenible, puede confiar en que estos productos utilizan fibras Tencel de origen responsable sin exagerar sus afirmaciones.

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