¿Está bien llorar delante de sus hijos? Los expertos opinan

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Era mediados de marzo y mis dos hijos pequeños pedían a gritos una cena que estaba lejos de estar lista. Antes de que pudiera respirar profundamente, etiquetar a mi esposo para un descanso o escaparme al baño, sentí que mi pecho se contraía, mis mejillas enrojecían y las lágrimas comenzaban a fluir. Estar confinado en un apartamento de 800 pies cuadrados había hecho que todos se pusieran nerviosos, y aunque normalmente no lloro frente a mis hijos, esta vez la emoción me superó.

Más tarde, una vez que los niños se acostaron y tuve tiempo para reflexionar sobre el día estresante, me pregunté: ¿Fue malo llorar delante de mis hijos? ¿Mi demostración abierta de emoción les hizo daño?

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Afortunadamente, la respuesta a esas preguntas es no, dice Beth Proudfoot, LMFT, educadora de padres en San José, CA, que tiene más de 35 años de experiencia asesorando a niños y familias. "Es cierto que los padres deben proporcionar la estructura de apoyo a sus hijos", dice.

“Pero los adultos también tienen emociones. No hay necesidad de esconderlos ".

Además, los últimos 12 meses califican para muchos como uno de los años más difíciles emocionalmente en la memoria reciente. En esta era de COVID-19, los cuidadores, especialmente las mamás, han sido empujados en todas direcciones, trabajando desde el hogar, el cuidado de los niños, la gestión de los sistemas de aprendizaje en línea y la continuación de las tareas del día a día además de Cocinando. Algunos también han sufrido mayores dificultades, como la pérdida de un ser querido, problemas de salud o preocupaciones financieras.

Por supuesto, existen otras razones para llorar que no están relacionadas con la tristeza o la frustración. Hace unos meses, me imaginé a mi segundo hijo recién nacido y... ¡agua! ¿Y soy solo yo o ver películas de Hallmark requiere muchos más pañuelos de los que solía necesitar?

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Brad Repke, un asesor patrimonial senior en Michigan, no siempre ha llorado abiertamente frente a sus hijos. De hecho, solía reprimir e ignorar sus emociones. Pero la terapia y la experiencia de la paternidad le permitieron acceder a una parte más profunda y sensible de sí mismo. Ahora hablar sobre temas emocionales es tan importante como jugar y pescar con sus hijos y discutir modales, respeto y trabajo duro. Él les dice: "Si necesitan derramar algunas lágrimas, está bien". Y Brad alienta a su hijo en particular a expresar sus sentimientos de una manera que el propio Brad no siempre se ha sentido cómodo haciendo. “Quiero que él comprenda que llorar está perfectamente bien y puede hacerte sentir mejor”, dice Brad. Tiene razón: llorando es servicial. Libera oxitocina y endorfinas, sustancias químicas para sentirse bien que pueden ayudar a aliviar el dolor físico y emocional.

Los expertos con los que hablé enfatizaron que cuanto más niños ven a los adultos en sus vidas llorar y recuperarse, menos estigmatizadas se vuelven las lágrimas. Aquí hay algunas pautas más que aprendí.

Dile a los niños que no es su culpa cuando lloras.

Los niños, especialmente los más pequeños, son esencialmente egocéntricos. Pensarán que te han entristecido si te ven llorar, a menos que expliques la verdadera causa. Proudfoot recomienda declaraciones como, "Estoy llorando ahora porque estoy triste porque Fluffy murió. Pero voy a estar bien y llamaré a mi amigo más tarde para hablar de ello ".

Isabel Bascón, que trabaja con niños pequeños en una escuela infantil en Madrid, tiene un consejo similar. “Hágalo simple con una declaración que los niños puedan entender fácilmente”, dice ella. "Como 'Extraño a mi amigo' o 'No resultó como yo quería'".

Explique sus sentimientos.

Hágales saber a sus hijos que está llorando porque está triste, feliz, enojado, frustrado o conmovido. Cuanto antes sean capaces de identificar los matices de sus propias emociones, mejor. “El objetivo como padres debería ser modelar para los niños la expresión apropiada de las emociones”, dice Proudfoot. Eso significa no ocultar sus lágrimas, pero tampoco someter a los niños a una ira o tristeza extremas.

Encuentra consuelo en otra parte.

Está bien si sus hijos le dan un abrazo cuando llora, eso demuestra que son empáticos. Pero “algunos padres se meten en problemas porque siempre esperan que sus hijos los consuelen”, dice Proudfoot. En lugar de demostrar la inclinación natural a consolar a un ser querido en un momento de emoción, un niño puede comenzar a soportar la carga de hacer que los padres se sientan mejor. "Este tipo de inversión de roles no está bien", dice. "Los padres consuelan a los niños, no al revés". Si ofrecen consuelo, agradézcale a su hijo con una gran sonrisa y hágale saber que está bien y que tiene otros adultos alrededor para apoyarlo.

La semana pasada, después de un día estresante, sentí esa sensación familiar en mi pecho y mejillas. Las lágrimas vinieron, y esta vez, en lugar de luchar contra el sentimiento, lo saludé con humor. "Lo sé, ¡aquí vienen las obras hidráulicas de nuevo!" Les dije a mis hijos. "No te preocupes, ¡apaga el grifo ahora!"

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Miriam FoleyEl trabajo de Miriam Foley ha aparecido en Hello!, Refinery29, Hello Giggles, Romper y Cosmopolitan.com.

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