Historia del adorno navideño de pepinillos

En muchas familias (incluida la mía), el día de Navidad comienza con una caza frenética. Tanto los niños como los adultos peinan el árbol en busca de un pequeño adorno verde en forma de pepinillo escondido en algún lugar entre sus ramas. La persona que encuentra el pepinillo puede abrir el primer regalo y regodearse hasta el próximo año. Empieza el día con muchas risas y una pequeña competencia amistosa; tal como le gusta a nuestro clan. No sé de dónde vino nuestro pepinillo, solo que ha estado en la familia desde que todos pueden recordar. Así que indagamos en la historia detrás del Pepinillo navideño, y qué nos mantiene cazando hasta el día de hoy.

El pepinillo navideño tiene orígenes vagamente alemanes

Durante la década de 1880, los grandes almacenes Woolworths comenzaron a vender adornos de vidrio soplado importados de Alemania, algunos de los cuales tenían forma de frutas y verduras. Por esa misma época, comenzó a circular la historia de que los alemanes colgaban un pepinillo en su árbol como último adorno. El primer niño en encontrar el pepinillo tiene que abrir un regalo extra. Pero cuando los estadounidenses se registraron en Old Country, la mayoría de los alemanes nunca habían oído hablar de la tradición. La sabiduría popular dice que algún vendedor inteligente inventó la historia para vender más adornos de encurtidos, y si los árboles de hoy son una indicación, parece haber funcionado.

Dos leyendas explican el pepinillo

Si hay algo que sabemos sobre la Navidad, es que abundan las leyendas. Uno de ellos postula que un soldado alemán que fue prisionero de guerra durante la Guerra Civil estadounidense Le rogó a un guardia por un pepinillo para evitar el hambre. El guardia obedeció y le dio la fuerza para seguir adelante.

En el otro cuento, dos chicos españoles volvían a casa para pasar las vacaciones cuando se detuvieron en una posada. El malvado posadero los mató y metió sus cuerpos en un barril de pepinillos. Cuando San Nicolás se topó con esa misma posada, encontró a los niños y mágicamente los devolvió a la vida.

Una ciudad de Michigan tiene más vínculos con el adorno que Alemania

Si realmente desea rastrear el pepinillo hasta algo concreto, no busque más allá de Berrien Springs, MI. Ninguno de estos cuentos antes mencionados resiste la prueba del tiempo tan bien como un exceso de adornos de pepinillos en Woolworth's, según el Asociación Histórica del Condado de Berrien Director Ejecutivo Rhiannon Cizon.

"A los alemanes (y a varios países de Europa del Este) les encantan los alimentos fermentados o en escabeche, por lo que no es una sorpresa que los dos estén tan relacionados en la mente de las personas", explicó. Gracias a las fértiles tierras de cultivo y una gran comunidad alemana, Berrien Springs fue una vez conocida como la capital mundial de los pepinillos.

La comunidad estaba tan comprometida con la verdura fermentada que celebraron un festival navideño de encurtidos en 1995. en la década de 2010, con un desfile, un concurso de pepinillos, competiciones de lanzamiento de pepinillos y una concurso. El evento dio inicio a la temporada navideña y probablemente también vendió muchos adornos. Si bien el festival ya no existe, la gente de Berrien todavía tiene un lugar en forma de pepinillo en sus corazones para el adorno.

"Quizás algún día el Grand Dillmeister vuelva a caminar por las calles de Berrien Springs", dice Cizon. "Pero hasta entonces, tenemos el brillo de nuestro adorno favorito para mantener vivo el espíritu de los encurtidos navideños".

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