Datos de seguridad de utensilios de cocina antiadherentes

El año pasado, aproximadamente el 70% de todas las sartenes vendidas en los Estados Unidos tenían un revestimiento antiadherente. Tiene sentido porque utensilios de cocina antiadherentes (El teflón es el más común) tiene varias ventajas importantes, como una limpieza súper fácil, menos comida adherida a la superficie y la capacidad de cocinar con menos aceite y mantequilla.

Aún así, muchos consumidores tienen preocupaciones sobre las emisiones químicas tóxicas. Docenas de informes y estudios de la industria y fuentes externas han arrojado conclusiones contradictorias. Así que hablamos con numerosos expertos, observamos los principales estudios y realizamos nuestras propias pruebas de laboratorio en el Instituto de buena limpieza descubrir: ¿Qué tan seguras son las ollas y sartenes antiadherentes?

La respuesta es calificada. Están a salvo, dice Robert L. Wolke, Ph. D., profesor emérito de química en la Universidad de Pittsburgh y autor de Lo que Einstein le dijo a su cocinero: la ciencia de la cocina explicada, siempre y cuando no estén sobrecalentados. Cuando lo están, el recubrimiento puede comenzar a romperse (a nivel molecular, por lo que no necesariamente lo vería), y se pueden liberar partículas y gases tóxicos, algunos de ellos cancerígenos.

"Hay un conjunto completo de compuestos químicos que se desprenderán cuando el teflón se caliente lo suficiente como para descomponerse", dice Wolke. "Muchos de estos son compuestos que contienen flúor, que en general son tóxicos". Pero los fluoropolímeros, los químicos de de los cuales vienen estos compuestos tóxicos, son una gran parte de la fórmula del recubrimiento, y la razón por la cual los alimentos no se adhieren antiadherente.

Si el peligro comienza cuando las sartenes se sobrecalientan, ¿qué tan caliente es demasiado? "A temperaturas superiores a 500ºF, comienza la descomposición y se liberan fragmentos químicos más pequeños", explica Kurunthachalam Kannan, Ph. D., toxicólogo ambiental del Departamento de Salud del Estado de Nueva York Centro Wadsworth. DuPont, inventor y fabricante de teflón, está de acuerdo en que 500 ° F es el máximo recomendado para cocinar.

¿Cuánto tiempo tarda en calentarse una sartén antiadherente?

Para saber qué tan rápido una sartén antiadherente puede alcanzar los 500 ° F (el punto en el que su recubrimiento puede comenzar a descomponerse), Housekeeping Institute puso a prueba tres piezas de utensilios de cocina antiadherentes: una sartén barata y liviana (que pesa solo 1 lb., 3 onz.); una sartén de peso medio (2 lbs., 1 oz.); y una sartén de alta gama y más pesada (2 lbs., 9 oz.).

Cocinamos cinco platos a diferentes temperaturas en un quemador que es típico en la mayoría de los hogares. Los resultados: Incluso nos sorprendió la rapidez con que algunas de las sartenes se calentaron demasiado. Consulte los detalles de la prueba para ver qué encontramos seguro y arriesgado:

Seguro para antiadherente:

• Huevos revueltos 218 ° F: Cocinado a fuego medio por 3 minutos en una sartén liviana
• Salteado de pollo y pimienta a 318 ° F: Cocinado a fuego alto durante 5 1/4 minutos en una sartén ligera
• Tocino 465 ° F: Cocinado a fuego alto durante 5 1/2 minutos en una sartén mediana

Riesgo para antiadherente:

• Bandeja vacía, precalentada 507 ° F: Calentado a temperatura alta durante 1 3/4 minutos en una sartén ligera
• Sartén precalentada con 2 cucharadas. aceite 514 ° F: Calentado a temperatura alta durante 2 1/2 minutos en una sartén ligera
• Hamburguesas 577 ° F: Cocinado a fuego alto durante 8 1/2 minutos en una sartén de peso pesado
• Filete 656 ° F: Cocinado a fuego alto durante 10 minutos en una sartén ligera

A temperaturas muy altas (660 ° F y superiores), las bandejas pueden descomponerse más significativamente, emitiendo humos lo suficientemente fuerte como para causar fiebre de humo de polímero, una afección temporal similar a la gripe marcada por escalofríos, dolor de cabeza y fiebre. (Los vapores no te matarán, pero ellos lata matar a las aves de compañía, cuyos sistemas respiratorios son más frágiles).

A 680 ° F, el teflón libera al menos seis gases tóxicos, incluidos dos carcinógenos, según un estudio realizado por el Environmental Working Group, una organización de vigilancia sin fines de lucro. "Sin embargo, incluso si esos gases se forman, las probabilidades de que usted respire lo suficiente como para enfermarse son bajas", dice Wolke, un punto corroborado por varios de los expertos que entrevistamos.

¿Qué sucede cuando el antiadherente comienza a desprenderse?

Si los utensilios de cocina se están descascarando, podría tragarse accidentalmente un chip, pero no se preocupe, dice Paul Honigfort, Ph. D., un oficial de seguridad del consumidor de la Administración de Drogas y Alimentos. "Lo más probable es que una partícula pequeña atraviese el cuerpo, sin ser absorbida y sin tener ningún efecto negativo en la salud de la persona", dice.

También es menos preocupante de lo que se creía anteriormente: el peligro de sartenes antiadherentes que exponen a la familia al PFOA (ácido perfluorooctanoico). PFOA, un químico utilizado para fabricar los fluoropolímeros que forman el revestimiento de los utensilios de cocina antiadherentes, está asociado con tumores y problemas de desarrollo en animales, y los expertos están preocupados por sus posibles efectos en humanos

En 2004, DuPont acordó pagar hasta $ 343 millones para resolver una demanda alegando que PFOA, utilizado en la fabricación de teflón en cierta planta, había contaminado el agua potable cercana. En 2007, un estudio en la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg encontró una asociación entre PFOA exposición y pequeñas disminuciones en la circunferencia de la cabeza y el peso corporal en los bebés (excepto los nacidos por cesárea sección). La EPA ha llegado a un acuerdo con ocho compañías, incluida DuPont, para eliminar el uso de PFOA por completo.

También vale la pena mencionar que las fuentes de PFOA están en todas partes, no solo en sartenes antiadherentes hechas antes de 2015: en bolsas de palomitas de maíz para microondas, envases de comida rápida, champú, alfombras y ropa. Los estudios muestran que la mayoría de nosotros tenemos PFOA en nuestro torrente sanguíneo, y los bebés muestran pequeñas cantidades al nacer. La FDA también ha probado sartenes antiadherentes para evaluar el peligro de exposición al PFOA en humanos. "Lo que descubrimos fue que el proceso de fabricación utilizado para hacer que las cacerolas salgan del PFOA", dice Honigfort, lo que significa que el químico se evapora. "El riesgo para los consumidores se considera insignificante".

Cómo usar de forma segura utensilios de cocina antiadherentes

Puede usar antiadherente de forma segura, siempre que siga algunas precauciones para usarlo correctamente. Cualquier alimento que se cocina rápidamente a fuego medio o bajo y cubre la mayor parte de la superficie de la sartén (lo que hace que baje temperatura) es poco probable que cause problemas, que incluyen alimentos como huevos revueltos, panqueques o calentados sobras. Y muchos otros tipos de cocina también son seguros.

En las pruebas de GHI, la única preparación de alimentos que arrojó una temperatura de sartén antiadherente superior a 600ºF en menos de 10 minutos fue el bistec en una sartén liviana. Pero para ser cauteloso, tenga en cuenta estos consejos:

Nunca precalentar una sartén vacía. En nuestras pruebas, cada una de las tres sartenes antiadherentes vacías que calentamos a altas temperaturas alcanzadas por encima de 500 grados en menos de cinco minutos, y la sartén más barata y liviana llegó en menos de dos minutos. Incluso las cacerolas con aceite pueden ser problemáticas; nuestra sartén más barata se acercó a más de 500 grados en dos minutos y medio.

No cocine a fuego alto. La mayoría de los fabricantes de antiadherentes, incluido DuPont, ahora recomiendan a los consumidores que no superen el nivel medio. (DuPont sostiene, sin embargo, que el teflón no representa ningún riesgo para la salud, y que su directriz es simplemente destinado a maximizar la vida útil del producto.) ¿La gente todavía cocina en alto, a pesar de los fabricantes? ¿instrucciones? "No hay una respuesta estadística a esa pregunta", dice Honigfort de la FDA. Pero sabe si lo está haciendo, y si lo está, el consenso es claro: sería más seguro si se detuviera. Para ir a lo seguro, ajuste la perilla a media o baja y no coloque sus utensilios de cocina antiadherentes sobre los llamados quemadores de potencia (cualquier cosa por encima de 12,000 BTU en una estufa de gas o 2.400 vatios en una estufa eléctrica), porque esos quemadores están destinados a tareas como hervir una olla grande de agua con rapidez.

Ventila tu cocina. Cuando cocine, encienda el extractor para ayudar a eliminar los vapores.

No asar ni dorar carnes. Esas técnicas requieren temperaturas superiores a las que normalmente puede soportar el antiadherente.

Elija una sartén antiadherente más pesada. Las sartenes livianas generalmente se calientan más rápido, así que invierta en utensilios de cocina más pesados. Vale la pena el dinero extra.

Evite picar o dañar la sartén. A todos nos han dicho que no usemos utensilios de metal en sartenes antiadherentes. Los productos más nuevos pueden ser más difíciles de astillar, "porque la adhesión entre la sartén y el revestimiento antiadherente es mejor", dice Honigfort. Aún así, si las sartenes se astillaron o se formaron escamas, es más probable que liberen compuestos tóxicos, dice Kannan, del Departamento de Salud del Estado de Nueva York. Para evitar rascarse, use cucharas de madera para revolver los alimentos, evite la lana de acero y no apile estos recipientes. (Si lo hace, coloque una toalla de papel entre ellos). ¿Cuánto tiempo puede esperar que duren sus utensilios de cocina antiadherentes? La estimación de DuPont, basada en el uso moderado, es de tres a cinco años. Algunos expertos, como Kannan, aconsejan reemplazar sus utensilios de cocina antiadherentes cada dos años. ¿Qué debe hacer si la sartén se daña? Una respuesta clara, de Kannan: tirarlo.