El día más asombroso y terrible de Robin Roberts

Un extracto exclusivo de la nueva memoria. Todos tienen algo por Robin Roberts con Veronica Chambers.

En los Oscar de febrero de 2012, estaba tan cansado que apenas podía concentrarme. A decir verdad, noté un pequeño bulto en mi cuello. Pero me habían biopsiado un par de nódulos en los últimos años, y siempre resultaron ser nada... Mi madre siempre decía: "Todos tienen algo". Este fue mi algo.

Podría no haberme molestado en que mi médico lo revisara si Amber, mi maravillosa novia, no hubiera estado allí; ella fue la que insistió en que algo no estaba bien conmigo.

No fue hasta que regresé de mis vacaciones en abril, después de realizarme una biopsia de médula ósea, que finalmente recibí la llamada telefónica del especialista. De inmediato, pude ver por su tono que esto era serio; Simplemente no lo sabía

cómo grave. Continuó describiendo en términos médicos lo que había descubierto en mi médula ósea: en espera de más pruebas, dijo, todo indicaba MDS.

"Baja la velocidad, baja la velocidad", le dije.

"MDS", dijo.

"Tengo EM?" Yo pregunté. "¿Esclerosis múltiple?"

"No no SRA," él dijo. "MDS. Síndrome mielodisplásico. Es una enfermedad rara que solíamos llamar preleucemia ". Explicó que MDS era un término general para un grupo de enfermedades que iban desde" leve y fácil de manejar "hasta" grave y potencialmente mortal ".

"Pero no nos adelantemos", dijo. "Los resultados preliminares apuntan a MDS, y debemos actuar rápidamente para obtener tanta información como podamos sobre cómo se presenta la enfermedad en su caso".

Me recosté en el sofá; Estaba entumecido Luego hice lo que los periodistas siempre decimos a la gente no que hacer, fui a Internet. Tal vez estaba llegando a todas las páginas equivocadas, pero estaba leyendo un hecho aterrador tras otro aterrador sobre el pronóstico y la supervivencia. Estaba solo y comencé a llorar histéricamente.

Me alegro de haber esperado hasta el día siguiente para compartir el diagnóstico con Amber; Estaba más tranquilo y había tenido tiempo de sentarme con las noticias. Al igual que yo, Amber no tenía idea de qué eran MDS y un trasplante de médula ósea: eran muy diferentes de mi diagnóstico de cáncer de seno. Ambos sabíamos exactamente qué era eso, y conocíamos a personas que lo habían derrotado. Le expliqué que al día siguiente tenía una cita con un oncólogo, y Amber aclaró su horario para venir conmigo. "Somos más fuertes que esto", dijo, apretando mi mano.

"Lo que sea esta es ", dije.

"Lo que sea esta es ", susurró ella.

Luego me abrazó, y me sentí muy agradecida al saber que, fuera lo que fuera lo que estuviera delante de mí, no tendría que pasar por eso solo. Me enorgullezco de ser fuerte para otras personas. Es un regalo tener a alguien en mi vida que ha demostrado, una y otra vez, que ella es más que capaz de compartir cualquier carga que tenga que soportar.

A la mañana siguiente, había vuelto al trabajo. Después de casi 10 años en GMA mi rutina está bien perfeccionada. La alarma de mi BlackBerry está configurada para las 4:00 a.m. A propósito lo coloco al otro lado de la habitación, así que tengo que levantarme de la cama para apagarlo. Veo unos minutos de América esta mañana para tener una idea de si sucedió algo en el mundo mientras dormía; luego me ducho y me visto y llevo a KJ a dar un paseo rápido, para que no tenga que cruzar las piernas hasta que llegue el paseador de perros. Dejo la televisión encendida para KJ y siempre me pregunto: cuando mencionamos su nombre en GMA ¿empieza a ladrar una tormenta? A las 5:05 a.m., salgo por la puerta.

De vuelta en la primavera de 2012, GMA seguía siendo el perdedor perenne para el Hoy espectáculo. Es difícil cambiar los hábitos de las personas. ¡Después de comenzar, tenía amigos que todavía miraban el otro programa! Pero entonces nuestra lista actual se unió y las cosas comenzaron a cambiar. George Stephanopoulos, un corresponsal político talentoso, se unió como presentador en 2009. El ex alumno de ESPN Josh Elliott se convirtió en presentador de noticias en 2011. Sam Champion fue nuestro amado ancla del clima, y ​​completando el equipo estaba Lara Spencer como nuestro ancla de estilo de vida. Los cinco de nosotros teníamos una química innegable, y comenzamos a eliminar el Hoy espectáculo.

La mañana del 19 de abril de 2012 fue como cualquier otra, excepto que después del show tenía planes de conocer a Amber y tener una cita de seguimiento con el especialista de MDS. El trabajo puede ser una gran distracción cuando estás en las primeras etapas del diagnóstico. Dije una oración antes de saltar del auto y dejar que el día se acercara.

Lancé un beso al cielo y di mi saludo diario: "Buenos días, papi; velar por mamá "- luego caminó hacia el set con una gran sonrisa en mi rostro. El caos controlado habitual, como lo llamamos, fue reconfortante. Después de completar las 8:30 hellos en GMA estábamos caminando de regreso al estudio, y nuestro productor ejecutivo senior, Tom Cibrowski, dijo en mi auricular: "Quiero decirte primero: lo hicimos. Es oficial. Los números están adentro y ganamos ". Empecé a levantar mi puño y a decir:" ¡Sí, sí, sí! ". No sabía si gritar en voz alta o esperar a que Tom lo susurrara a los demás. Decidí esperar, y una vez que todos lo supimos, George, Lara, Sam, Josh y yo comenzamos a saltar de un lado a otro como niños de escuela. Sí, incluso el reservado George Stephanopoulos.

Después de que terminamos el espectáculo, hubo una gran celebración en el estudio. Estábamos todos abrazados. Por un momento maravilloso, no estaba pensando en la cita con mi médico más tarde esa mañana. Me sentí muy orgulloso de nuestro equipo. Le dije a toda la división de ABC News: "Esto se trata tanto de ti como de nosotros cinco". Quería que todos se sintieran parte de la victoria, porque lo eran.

Luego me escabullí y recogí a Amber en su apartamento.

Nos llevó unos 25 minutos llegar al consultorio del médico; Estaba llegando tarde. Pura agonía. Finalmente, el doctor entró y se dejó caer en la silla detrás de su escritorio. Parecía cansado y abrió una botella de Coca-Cola Light para sí mismo, comentando sobre su necesidad de cafeína. No mencioné que había estado despierto desde las 3:45 a.m. Aun así, aprecié que hablara no solo conmigo sino también con Amber, asegurándose de que ella se sintiera parte de la conversación. "Entonces, síndrome mielodisplásico, ¿qué significa eso?" el empezó. "Bueno, 'myelo' es médula ósea. La mayoría de las personas ni siquiera saben qué es la médula ósea, aparte de eso, podrían haberla comido como osso buco en un restaurante italiano. La médula ósea es un órgano muy importante; produce glóbulos blancos que combaten las infecciones, produce glóbulos rojos que transportan oxígeno y produce plaquetas, pequeñas células diminutas que ayudan a coagular la sangre. Si su médula ósea no funciona, tiene problemas con la producción de estas tres líneas celulares que salvan vidas ".

Para ilustrar la gravedad de mi condición, ingresó mis estadísticas y resultados de las pruebas en una computadora. Un gráfico mostró un año y dos años con un punto en el medio. Giró la pantalla para que Amber y yo pudiéramos ver el punto. Le pregunté: "¿Qué es eso?"

Al principio pensé que tenía uno o dos años para hacer algo sobre lo que estaba enfrentando. Él dijo: "Esa es tu esperanza de vida si no haces nada".

¿Uno o dos años? No pudo ser. Momentos antes, había estado con mis colegas, celebrando una victoria que llevaba años preparándose.

Sin embargo, una vez que se hundió, entré en modo guerrero. Me incliné hacia adelante y golpeé con los puños su escritorio y dije: "Está bien. ¿Qué hacemos?"

"La única cura posible es un trasplante de médula ósea".

Recuerdo haber escuchado esa palabra "cura", y me aferré a esa astilla de esperanza por todo lo que valía. Había una posibilidad de que pudiéramos derrotar esto, el juego había terminado. Una oportunidad era todo lo que necesitaba.

Después de la cita, dejé a Amber en su departamento. Necesitaba tiempo solo para digerir las noticias. Tenía menos de dos años de vida si no tuviera un trasplante. Para tener un trasplante, necesitaría encontrar una combinación casi perfecta. No tenía idea de lo que eso implicaría.

En mi departamento, KJ ​​me saludó exuberantemente. Número uno o número 101, ella no tiene nada más que amor por mí. No tuve mucho tiempo para sentarme con la noticia de mi diagnóstico. Necesitaba cambiarme de ropa para asistir al servicio de estela y regreso a casa de la querida madre de mi productora, Karen Leo. No fui el único en una montaña rusa emocional ese día. Quiero decir, de verdad, todos tenemos algo.

Después de la estela, me fui a casa para cambiarme por la gran fiesta que la red estaba organizando para celebrar nuestra victoria. Estaba frito Apenas podía creer mi día: número uno, MDS, la madre de Karen ...GMA fiesta. Me puse unos jeans ajustados y mi chaqueta de jean favorita, forrada con seda Hermès. Cuando bajé las escaleras, Sam, Josh y Lara estaban parados en la puerta principal de mi edificio de apartamentos. ¡Estaba tan emocionado de verlos! Pensé que de alguna manera todos se habían dado cuenta de lo que estaba pasando y estaban allí para consolarme y acompañarme a la fiesta, unos pocos edificios más abajo. Bien…en realidad estaban un poco borrachos de celebrar y se habían perdido. Nos reímos mucho y caminamos del brazo a la fiesta en la azotea. La gente nos detuvo en el camino y nos felicitó.

Era una hermosa tarde de abril. Observé el brillo de la puesta de sol de primavera sobre el Hudson. Miré a mi alrededor al equipo. Tenemos un personal tan trabajador y joven, especialmente el turno nocturno que dio los últimos toques al programa mientras dormimos. Muchos de ellos tuvieron que volver al trabajo, pero no antes de que tomáramos foto tras foto en ese mágico tejado.

No era como lo había imaginado, sentado en secreto con mis desgarradoras noticias, pero recé para que fuera por cada uno de ellos. Y podría decir que realmente disfruté el viaje, porque si hubiera guardado toda mi alegría para el destino, lo habría perdido. Todos estamos tan concentrados en llegar "allí", pero muchas veces, "allí" termina sintiéndose diferente de lo que esperaba. Le agradecí al buen Señor que me había permitido vivir lo suficiente como para ver ese momento especial. Luego dejé la fiesta en silencio, cantando en silencio:

Somos el número uno, ¡sí!

Somos el número uno, ¿de acuerdo?

¿Qué dijiste? ¡Oye!

Somos el número uno, ¡sí!

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SER EL PARTIDO SALVA UNA VIDA.
Las células madre de médula ósea de una de las hermanas de Robin le salvaron la vida. Tuvo suerte: para las personas de color, hay aproximadamente un 76% de posibilidades de encontrar una coincidencia en el registro de médula ósea (para los caucásicos, es del 97%). Robin ha creado conciencia: "Muchos piensan, quiero hacer algo. Bueno, esto es algo que puedes hacer. Es el acto de generosidad más desinteresado que se me ocurre ". Para obtener más información, vaya a bethematch.org.

Fotos: Ari Michelson, Lois Ann Porter, Fred Lee / ABC