Una breve historia de la elaboración de café en casa
Cuenta la leyenda que los humanos descubren la planta del café en los bosques de Etiopía después de que un pastor de cabras ve a sus animales moverse con una energía inusual. Las familias originalmente tuestan las judías verdes en casa al fuego. “El ama de casa compraba las judías verdes, las llevaba a casa y las freía en una sartén”, dice Mark Pendergrast, autor de Motivos poco comunes: la historia del café y cómo transformó el mundo. Ella asa los frijoles a fuego alto en una sartén tipo wok hasta que escucha el primer chasquido, similar a hacer palomitas de maíz en la estufa, agrega.
El gobierno grava el té durante la Ley del Timbre de 1765, lo que aumenta su costo y disminuye su demanda. Y el Boston Tea Party en 1773 hace que sea antipatriótico tomar té. Pendergrast encontró una carta fechada en 1774 de John Adams a su esposa, Abigail, que decía: El té debe ser renunciado universalmente... y debo ser destetado, y cuanto antes mejor.
Las amas de casa vierten agua caliente a través de un filtro anticuado: calcetines o una bolsa de lino llena de café molido. Voila: infusión. El café es sorprendentemente fresco porque las mujeres lo preparan con judías verdes, no con tostadas previamente. "En la época colonial, uno iba a su tienda y compraba café verde, volvía a casa y lo tostaba", dice Gregory Dicum, coautor de
El libro del café: anatomía de una industria desde la cosecha hasta la última gota. “El café verde es muy estable. Puede empaquetarlo y enviarlo a todo el mundo ". En 1780, las llamadas ollas Biggin permiten a las personas saltarse el calcetín y verter agua en el café molido, dejándolo gotear en una cámara vacía debajo.La primera prensa francesa prepara café revolviéndolo en agua, permitiendo que la bebida repose durante unos minutos, antes de presionar un émbolo con un disco de metal en la parte inferior para atrapar los posos del café. El dispositivo, que captura más aceites esenciales de los que normalmente se filtran a través del papel, sigue siendo popular, dice Pendergrast. ¿El mayor inconveniente? "Es un fastidio limpiar", dice. Dicum está de acuerdo, y señala que la prensa francesa deja atrás "arenilla y partículas en suspensión".
Las percoladoras, que extraen agua en un compartimento de filtro, comienzan a aparecer después de que el inventor estadounidense Hanson Goodrich patentara una en 1889. Desafortunadamente, la olla a menudo expone los granos molidos a temperaturas excesivamente altas, cocinando demasiado la infusión y arruinando el sabor. “Hizo un café tan malo”, dice Major Cohen, gerente senior de proyectos del equipo de participación de café de Starbucks.
1908
Melitta Bentz, una empresaria alemana, inventa el primer filtro de café cuando perfora el fondo de una taza de hojalata y la cubre con el papel secante de su hijo, dice Pendergrast.
1915
Una encuesta de 5.500 bebedores de café encuentra que el 86 por ciento ahora compra su café preenvasado, según el libro de Pendergrast. Otra encuesta realizada por la Asociación Nacional de Tostadores de Café registra 3.500 marcas de café de EE. UU.
En 1930, una mujer de Chicago llamada Inez H. Pierce presenta una patente para una cafetera de "vacío" automática. Más tarde esa década, Sunbeam presenta su versión eléctrica Coffeemaster en 1938.
El químico alemán Peter Schlumbohm inventa más de 3.000 artículos, incluida la cafetera Chemex con un frasco de una pieza con forma de reloj de arena hecho de vidrio resistente al calor y no poroso. "Se ve bien", dice Dicum. "Es posible que desee dejarlo en la encimera". De hecho, aparece en las colecciones del Museo de Arte Moderno y el Smithsonian, y en El show de Mary Tyler Moore y la película de James Bond Desde Rusia con amor.
La invención de Silex en 1909 aumenta en popularidad durante la Segunda Guerra Mundial porque está hecha con vidrio, en lugar de aluminio, que se vuelve escaso durante la guerra.
1945
Maxwell House Instant Coffee, que ha estado suministrando granos al ejército de los EE. UU. Desde 1942, comienza a llegar a los estantes de las tiendas de comestibles. Para 1952, el café instantáneo representaba el 17 por ciento de todo el consumo de café en Estados Unidos, dice Pendergrast. Más tarde, Maxwell House anuncia molinos gruesos para percoladores, medios para goteo y más finos para vacío.
1958
La cafetera al vacío Santos de Bodum calienta el agua en una cámara inferior, creando una presión de vapor que fuerza el agua hirviendo a una segunda cámara para mezclarse con el café molido. El resultado: no más café recocido, y una forma divertida de ver el proceso a través del vidrio.
1960
Los estadounidenses ven un anuncio clásico de Maxwell House, protagonizado nada menos que por una cafetera, a pesar de ser "una forma terrible de hacer café", añade Pendergrast. Cuando el agua se calienta lo suficiente, sube a través del tubo, rociando café repetidamente sobre los posos.
Mr. Coffee se convierte en la primera cafetera de goteo automático en el hogar, “un gran avance con respecto a las percoladoras de bombeo”, dice Pendergrast. (Es esencialmente una "versión casera" de la cervecera de restaurante Bunn-O-Matic.) En 1974, la mitad de los 10 millones de cafeteras vendidas en Estados Unidos eran de goteo eléctrico. Los fabricantes comienzan a diseñar máquinas que ofrecen un tamaño de paquete más pequeño.
Empiezan a aparecer cafeterías en todo el país. Con cafés como Coffee Connection en Boston y Starbucks y Alfred Peet en la costa oeste, "la gente está empezando a comprender una experiencia gourmet", dice Cohen.
Eventualmente, compañías como Cuisinart, Braun y Hamilton Beach presentan fabricantes de goteo automáticos. Mientras tanto, la mala calidad del café enlatado afecta el consumo per cápita, que se reduce de 3,1 tazas al día en 1962 a 2,2 tazas en 1974, dice Pendergrast.
Keurig, que lanzó su cafetera de una taza para la oficina en 1997, presenta una cocina máquina del tamaño de una encimera y lo último en conveniencia para el mercado nacional a través de los principales minoristas en todo el país. "¿Por qué preparamos café una taza a la vez cuando en realidad lo bebemos una taza a la vez?" dice la presidenta de Keurig, Michelle Stacy. Buenas noticias para parejas con diferentes preferencias de Java.
Los paquetes de K-Cup ayudan a evitar que el café se rancio demasiado rápido, mientras que las máquinas ajustan automáticamente la temperatura a 192 grados. "Cuando lo preparas demasiado caliente, pierdes todas las notas diferentes que tiene el café", dice Stacy. Entre los cerveceros, Keurig es el número uno en términos de gasto de consumo y el regalo navideño más popular.
Starbucks estrena Verismo para producir cafés con leche y espressos con calidad de tienda, dice Cohen. Mientras tanto, Keurig presenta su serie Vue que permite a los usuarios personalizar sus tazas controlando fuerza, tamaño (de cuatro a 18 onzas, según el modelo) y temperatura (de 187 a 197 grados). A diferencia de los paquetes tradicionales Keurig K-Cup, los paquetes Vue están hechos de plástico reciclable No. 5. La cafetera Vue también puede espumar leche.
El ochenta por ciento de los estadounidenses bebieron café en casa ayer, según las Tendencias nacionales de consumo de café 2013 de la Asociación Nacional del Café. Además de eso, alrededor de 18 millones de estadounidenses poseen cervecerías de un solo servicio. Muchos también usan goteos caseros de baja tecnología, como el Dripper V6 del japonés Hario, que simplemente se coloca encima de una taza de café con un filtro No. 2. Starbucks hace una configuración similar. Los adictos a Java también pueden usar paquetes instantáneos de un solo servicio de alta gama, llamados Via, de Starbucks.