Importancia de las viejas amistades

Al pensar en la felicidad, me he dado cuenta de que estar conectado con personas de mi pasado es un factor importante para aumentar la felicidad, y también me he dado cuenta de que lo hago bastante mal. En cada etapa de la vida, he tenido grandes amigos y grandes experiencias, pero cuando pasé a la siguiente etapa, me resultó difícil estar conectado con esas personas.

Mantener estos lazos fuertes es importante para la felicidad porque, como muestran las investigaciones, una excelente manera de aumentar la felicidad en el presente es recordar los momentos felices del pasado. Es por eso que las fotografías, los álbumes de recortes, los recuerdos, las películas caseras y otras indicaciones para la memoria son tan valiosos y vale la pena el esfuerzo, a pesar de nuestros días agotadores.

En particular, es valioso mantener fuertes las relaciones. Los filósofos antiguos y los investigadores contemporáneos están de acuerdo: la clave de la felicidad son los fuertes lazos con otras personas. Necesitamos relaciones íntimas y duraderas; necesitamos pertenecer; necesitamos dar y recibir apoyo (quizás sorprendentemente, resulta que

dando El apoyo es tan importante para la felicidad como consiguiendo apoyo). Los estudios sugieren que si tiene cinco o más amigos con quienes hablar sobre un asunto importante, es mucho más probable que se describa a sí mismo como "muy feliz".

Pero el tumulto de la vida cotidiana, con su torbellino de todo, desde viajes compartidos, horarios de siesta e inodoros obstruidos. a graduaciones, nuevos trabajos y mudanzas a diferentes ciudades, hace que sea un desafío mantener esas conexiones durante hora. Y aunque las nuevas amistades que reflejan nuestras circunstancias actuales son importantes, los viejos amigos también lo son.

Por ejemplo, no importa qué tan cerca me sienta de mis amigos aquí en la ciudad de Nueva York, siento una conexión con mis amigos de la infancia que nunca podrá ser reemplazada. Conocemos las familias de los demás; dormimos en los sótanos del otro; recordamos a los maestros, las fiestas de cumpleaños, las mascotas y todos esos pequeños detalles del pasado profundo. Como cantaba mi hija en el preescolar, "Haz nuevos amigos, pero conserva los viejos. Uno es plata, el otro es oro. "Siento una pasión similar por mis amigos de la universidad. La universidad es un momento de la vida tan intenso; Me siento conectado con esas personas de una manera única.

Pero aunque reconozco la importancia de estas relaciones, no he sido bueno para mantenerlas fuertes. Para tener algunas ideas sobre cómo podría hacer un mejor trabajo, consulté a mi hermana, o, como la llamo, "mi hermana la sabia". Aunque ella es cinco años menor que yo Soy, mi hermana siempre ha tenido una poderosa influencia en mí, y siempre he admirado su sobresaliente habilidad para estar cerca de amigos en cada etapa de su vida. La llamé a Los Ángeles y le pregunté: "¿Cómo te mantienes al día con todas tus amistades? ¿Tiene alguna regla para usted para asegurarse de mantener fuertes esos viejos lazos? "

"Bueno", respondió ella pensativa, "una regla que es muy útil es hacer que algunos eventos no sean negociables, lo que significa que, con algunos eventos, iré sin importar qué. Son demasiado importantes para perderlos. Nada puede impedirme esa boda, o esa fiesta de cumpleaños importante, o esa reunión ".

"¿Por qué es tan útil?" Yo pregunté.

“Si sé lo que no es negociable”, me dijo, “no desperdicio energía ni tiempo debatiendo conmigo misma sobre si ponerlo en mi calendario y comprar el boleto de avión. Sé que iré ".

Esa es una idea valiosa, especialmente para alguien como yo. Normalmente me tomo semanas para tomar una decisión, y el simple ir y venir es agotador.

"Además", dice mi hermana, "he notado que cuando considero algunas cosas no negociables, otras personas las aceptan. Mi esposo, las personas con las que trabajo, no discuten conmigo. Y cuando les digo a mis amigos que considero que un evento determinado no es negociable, es más probable que ellos también lo consideren no negociable. Y así, más amigos hacen el esfuerzo y todos tienen la oportunidad de ver a los demás ".

Creo que su regla es muy útil. Pero mientras pensaba en mis propias relaciones, me di cuenta de que tales oportunidades no siempre surgían y, a veces, pasaban los años entre los momentos en que veía a mis amigos cara a cara. En esas situaciones, he descubierto que la tecnología es muy útil. De vez en cuando, escucho a alguien discutir: "La tecnología es terrible para las relaciones. En lugar de hablar cara a cara, todos escriben frente a una pantalla, solos. "No estoy de acuerdo. Uno de mis secretos de la edad adulta es "No dejes que lo perfecto sea enemigo de lo bueno", y mientras conversas en Facebook ciertamente no es tan satisfactorio como reunirse en persona, sigue siendo una forma valiosa de mantenerse informado toque.

En mi experiencia, las herramientas tecnológicas como Facebook y Twitter me permiten administrar los lazos con un grupo de personas mucho más grande del que posiblemente podría estar cerca de una manera más directa. La tecnología me permite seguir sin esfuerzo a mis amigos a través de muchos cambios de correo electrónico y direcciones postales. Me permite tener intercambios breves y divertidos sin gastar mucho tiempo o energía. Me da una forma rápida de comunicarme con amigos y también una forma informal de conectarme con personas que no conozco, a quienes no me sentiría cómodo llamando o incluso enviando correos electrónicos. ¡Y no voy a enviar una carta escrita a mano!

Un ejemplo: recientemente tomé un café con mi amiga Jane, a quien no había visto en muchos años. Nos conocimos cuando, durante un año después de la universidad, viví en San Francisco con mi compañero de cuarto de la universidad, que estaba saliendo con un chico con un grupo de sus propios amigos de la universidad, incluida Jane. Todos pasamos mucho tiempo juntos.

Siempre me gustó muchísimo Jane, pero no era una de mis amigas más cercanas y la perdí hace años. Ella me dijo: "Se pierden cinco personas con cada movimiento", es cierto, en los viejos tiempos. Pero la tecnología ha hecho que mantenerse en contacto sea mucho más fácil. De hecho, Jane me encontró en Facebook y descubrimos que, después de todo este tiempo, vivimos a solo 13 cuadras de distancia. Ver a Jane de nuevo me dio un maravilloso impulso de felicidad al volver a conectarme con mi pasado. El año que pasé en San Francisco había sido maravilloso, pero casi lo había olvidado. Hablar con Jane me trajo un torrente de recuerdos y afecto.

Hoy en día, cuando trato de decidir cómo gastar mi tiempo, energía y dinero limitados, a menudo me pregunto: ¿Fortalecerá esto mis relaciones? ¿Me conectará esto con mi pasado? Ahora es mucho más probable que aparezca en fiestas, para enviar una nota rápida de "Esto me hizo pensar en ti" a través del ciberespacio, o incluso simplemente para volver a visitar lugares en los que solía pasar mucho tiempo.

Hace un tiempo, fui a Washington, DC, para dar una charla en la asociación de mi facultad de derecho. Este viaje me hizo feliz por muchas razones. Vi a algunos de mis amigos de blogs de esa zona. Navegué por Washington, que es una ciudad hermosa, especialmente cuando todo está floreciendo. Sobre todo, me encantaba estar con un grupo de personas de mi facultad de derecho. Fue divertido, no me había dado cuenta de cuántas referencias, intereses y bromas internas compartíamos. A veces me entristece haber dejado atrás mi identidad de abogado; hubo muchas cosas que disfruté de esa época. Mantenerme conectado con esa parte de mi pasado me hace feliz.

¿Has descubierto que volver a conectarte con tu pasado aumenta tu felicidad? ¿Cómo mantiene activas y vitales esas relaciones? Envíeme un correo electrónico a [email protected].