Preguntas y respuestas con la atleta amputada Lindsay Nielsen
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Cómo Lindsay Nielsen se prepara para las carreras, encuentra inspiración y pasa tiempo cuando no está corriendo (o en bicicleta o nadando)
Cortesía de Lindsay Nielsen.
UN: Si. Las huellas estaban entre mi casa y mi escuela secundaria. Fui a las vías después de obtener mi primera prótesis, buscando al trabajador del tren que me ayudó, pero nunca pude encontrarlo. Lo llamo el hombre de lunares en mi historia por el sombrero que llevaba puesto y porque nunca supe su nombre.
P: Si pudieras hablar con el hombre de los lunares ahora, ¿qué le dirías?
UN: Yo diría "gracias". Me dijo que no sabemos todas las formas en que podemos vivir. Sus palabras fueron proféticas para mí y han enmarcado gran parte de mi vida. Me encuentro diciéndolas a mis hijos y a mis clientes. Todos tenemos que hacer lo mejor que podamos, y realmente apreciamos lo que funciona, incluso cuando hay muchas cosas que no funcionan. Durante los tiempos difíciles, hay esos momentos conmovedores que te apuntalan y te ayudan a aferrarte a lo mejor de la vida.
P: Desde que cumpliste 40 años, corriste 15 maratones y competiste en los Juegos Paralímpicos de Sydney 2000. ¡Guau! ¿Todavía te pones nervioso antes de una carrera?
UN: Siempre. Los nervios previos a la carrera son parte de las carreras, al menos para mí. La ansiedad viene al saber que voy a esforzarme mucho, y habrá un dolor que acompañará ese esfuerzo. En el lado bueno, también hay una sensación de euforia que viene al trabajar tan duro, que es lo que me hace volver por más.
P: ¿Tienes algún ritual previo a la carrera?
UN: Tengo una conexión especial con mis hijos la noche antes de una carrera. Se siente bien llevar algo de su energía conmigo. Para los maratones, tomé prestado un ritual de mi compañera de entrenamiento, Lisa. Le pido a mi esposo, Jeff, y a los niños que elijan una milla que sea especial para ellos. Si todavía puedo pensar cuando llego a su milla, pienso muy específicamente en ellos. Ese ritual me ha llevado a recorrer muchos kilómetros.
P: Para entrenar para tu primer maratón, te inscribiste en un club de atletismo. ¿Aún corres con un club? ¿Recomiendas entrenamiento grupal o grupal a otros corredores?
UN: En estos días, casi siempre corro con Lisa. Llevamos más de una década entrenando juntos. Creo que es muy difícil entrenar bien solo. En las frías mañanas de invierno de Minnesota, salgo a correr antes del amanecer. No sería seguro correr solo, y nos ayuda a salir de nuestras camas calientes porque sabemos que el otro estará esperando.
P: En 2004, te convertiste en la primera mujer amputada en completar el Triatlón Ironman. ¿Cuál fue tu parte favorita de la carrera: la natación de 2.4 millas, el paseo en bicicleta de 112 millas o la carrera de 26.2 millas?
UN: Por extraño que parezca, fue la natación Ironman la que se sintió más agradable. Estaba aterrorizado por el agua y no podía nadar un derrame cerebral solo un año antes de hacer IM, así que me preocupaba. En la mañana de mensajería instantánea, el sol estaba saliendo mientras esperábamos el arma. Como IM utiliza un inicio masivo, fui arrastrado por miles de otros nadadores. Fue mágico El circuito de bicicletas de Madison, WI, es muy accidentado, por lo que el segmento de bicicletas fue muy difícil. Como siempre, la carrera fue la más dolorosa, y el segmento donde mi amputación me pone en la mayor desventaja.
P: Eres un modelo a seguir para muchos. ¿Quiénes son tus inspiraciones personales?
UN: Estoy inspirado por mi esposo y mis hijos. No importa los obstáculos, son amables con otras personas y se esfuerzan por ser fieles a sí mismos, incluso cuando enfrentan desaprobación o rechazo. Cuando mi hijo menor, Maliq, tenía unos 7 años, tenía un entrenador de baloncesto que lo maldecía. Después del juego, nos lo contó a Jeff y a mí y, por supuesto, queríamos hablar con el entrenador. Maliq dijo que quería tratar de resolverlo por su cuenta. Cruzó la cancha solo, lo que debió de parecer una larga caminata. Tiró de la manga del entrenador y tuvieron una conversación. El entrenador, para su crédito, se disculpó de inmediato. Lo siguiente que supimos fue que se reían juntos. Tuvieron una gran temporada. Me inspiraron los dos. También estoy inspirado por mis clientes de terapia, porque trabajan muy duro para mejorar sus vidas. La amabilidad, el coraje y la buena ética de trabajo siempre me inspiran.
P: Fuera del atletismo, también eres psicoterapeuta, escritora, oradora motivadora, madre y esposa. ¿Qué es lo que más le gusta hacer en la casa cuando tiene un momento de inactividad? (¡Si eso sucede!)
UN: Necesito tiempo de inactividad y me pongo muy malhumorado cuando no lo consigo. Amo cocinar, y siempre estoy experimentando. Tengo que lidiar con mi cableado de "más es mejor", por lo que generalmente preparo suficiente comida para todo el vecindario. También me encanta el jardín, que, al igual que mi cocina, viene en ráfagas. Mi hermana una vez me dio un libro lleno de exquisitos jardines ingleses. A la mañana siguiente, Jeff me encontró cubierto de tierra, y la mitad de nuestro patio se convirtió en camas de jardín esperando la plantación. Sin embargo, no pude comprender las limitaciones de una temporada de crecimiento de Minnesota. Como no sabía nada mejor, siempre tuve la esperanza de que cada pequeña planta se convirtiera en una de las imágenes que vi en el libro. Aunque mi lavanda nunca ha crecido lo suficiente como para enmarcar la pasarela, me encantan los aspectos meditativos de la jardinería.
P: Escribes sobre tu hijo Maliq corriendo en una carrera antes de tu maratón de Twin Cities. ¿Sus hijos siguen activos en los deportes?
UN: Mis dos hijos entienden que es imposible estar saludable sin actividad física. Mi hijo Miles, que ahora tiene 27 años, era mensajero en bicicleta cuando tenía poco más de 20 años, y todavía disfruta de montar cuando tiene la oportunidad. Ahora tiene un hijo pequeño, por lo que tiene menos tiempo en bicicleta de lo que solía hacerlo. Era un skater adolescente y recientemente lo retomó. Noté que era la primera señal de una crisis inminente en la mediana edad, que encuentro una parte necesaria del envejecimiento feliz. Mi hijo menor, Maliq, tiene ahora 15 años y ha sido portero de fútbol desde que tenía 4 años. Mide 6 '3 ", así que también juega baloncesto y puede correr sus circuitos de entrenamiento de cuatro millas con millas de menos de seis minutos.
P: Usted conoce a su esposo, Jeff, desde octavo grado, pero no comenzó una relación hasta años después. ¿Cómo te reconectaste con él?
UN: Jeff y yo teníamos un amigo en común llamado Lynn. Ella y Jeff habían sido amigos desde la escuela primaria, y la conocí en la escuela secundaria. Cuando tenía 19 años y Jeff tenía 18 años, estuve encerrado en el apartamento durante unos meses, por lo que ella sugirió que me visitara. Jeff y yo no nos habíamos atraído el uno al otro en la escuela secundaria, pero Lynn de alguna manera vio algo en nosotros que no pudimos ver por nosotros mismos. Esa primera tarde, Jeff y yo hablamos durante horas. Hemos estado juntos desde entonces.
P: ¿Qué le gusta hacer a su familia durante los meses de verano? ¿Alguna vacación planeada este año?
UN: Soy una mamá del fútbol, y el verano es una temporada de fútbol seria. Este año Maliq tiene un torneo en Colorado, así que pasaremos una semana en las montañas. Por lo general, también corro mucho en verano.
P: ¿Estás entrenando actualmente para una próxima carrera? Los Juegos Paralímpicos de Beijing son del 6 al 17 de septiembre. ¿Competirán?
UN: El Comité Paralímpico aún no ha agregado el triatlón, ni ningún evento de carrera a distancia para mujeres. Mis días de ser competitivo en los 100 y 200 metros han terminado, así que no iré a Beijing. Espero que los Juegos Paralímpicos de 2008 tengan una mejor cobertura televisiva esta vez, para que todos podamos ser parte de los Juegos.
Una lesión en el tendón de mi pie me dejó tres semanas antes del Big Sur Marathon en abril, así que tendré que ver cómo me recupero antes de decidir las carreras de esta temporada. Quiero hacer el duatlón Iron Girl en Bloomington, MN, el 21 de septiembre porque hay muy pocas carreras femeninas. También quiero hacer el San Diego Triathlon Challenge el 26 de octubre. Es una carrera realmente divertida, y los fondos se destinan a la Challenged Athletes Foundation para ayudar a los atletas con discapacidades físicas a recuperar los deportes.
P: Con toda la publicidad, debe recibir bastante correo de admiradores. ¿Cuál es el mejor correo de admiradores que has recibido?
UN: Me conmueve más cuando otras personas se ven a sí mismas en mi historia y se sienten alentadas a perseguir sus propios sueños, incluso (y especialmente) si antes pensaban que era demasiado tarde para hacerlo. No estoy tan impresionado conmigo mismo, pero me encanta cuando tengo la oportunidad de inspirar a otras personas a sentirse impresionados consigo mismos.
El ensayo de Lindsay Nielsen, "Un pie delante del otro", aparece en Buen cuidado de casaedición de julio de 2008. Para más información, visite su página web lindsaynielsen.com.