¿Por qué quiero morir en mis términos

El autor, centro, con su hijastra, marido e hijastro del año pasado.

Una tarde reciente, mientras estábamos leyendo una historia juntos antes de dormir, mi hijo de 7 años de edad, hijastra, Eloise, se acurrucó cerca de mí, con olor a sudor sol y poca chica. Ella extendió la mano para acariciar la cara, y luego trazó mi perfil y mi garganta antes de venir a descansar en el pecho, por encima de mi pulmón izquierdo.

"Tenías miedo cuando tienes cáncer?" ella preguntó. "¿Se siente miedo de que podría morir?"

Habíamos hablado de miedo antes. Eloise ha escuchado a muchos de mis amigos bien intencionados dicen: "Vas a vencer el cáncer, Jennifer. Usted es valiente!"

No estoy sin miedo, por supuesto. Pero he encontrado maneras para temer menos.

En enero de 2013, mi marido y yo estábamos Harlan cuatro meses de casados ​​cuando me diagnosticaron con cáncer de pulmón avanzado. En el día de júbilo cuando Harlan y me dijeron: "Para bien o para mal, en la salud y en la enfermedad," nunca nos imaginamos que tan pronto se pondrá a prueba los votos. Pero, con Harlan y sus hijos, mi hijastros Tristán y Eloise, hemos aprendido a ser una familia bajo la sombra de una enfermedad que amenaza la vida.

Con su familia en su boda 2012.

A lo largo de la experiencia, mis hijastros han reaccionado con la gracia y el amor. Tristán, ahora de 17 años, está en la cúspide entre niño y hombre, todavía está aprendiendo a habitar su cuerpo de seis pies. Se deja un rastro de calcetines, artículos deportivos alrededor de la casa y consume lo que parece ser su propio peso corporal en los supermercados cada día. Él es inteligente, divertida y amable. Pero desde que llegué el cáncer, nunca ha llevado todavía a un amigo en nuestra casa. No sé si me está protegiendo, o él mismo, o todos nosotros.

Eloise sabe que tengo cáncer de pulmón; la hemos asegurado de que no es contagiosa. Es respetuosa de mi necesidad de descanso frecuentes. Dulcemente, se ofrece a tirar mi basura de distancia, así que no voy a entrar gérmenes del cubo de basura.

Nuestro primer año de matrimonio no era la luna de miel Harlan y yo imaginaron. En un momento en que debería haber estado escribiendo le encanta notas, en lugar de eso le escribí en mi directiva de la salud. Él estaba a mi lado en todo, mi quimio-Sabe. Por la noche, cuando yo estaba agotado de tratamiento, miramos televisión y se frotaba los pies, la más tierna caricia y nutritiva que podía imaginar.

Juntos, hemos explorado todas las opciones para el tratamiento de mi enfermedad. Y juntos hablamos con franqueza acerca de las opciones de fin de la vida si mi propagación del cáncer.

Estoy en paz con la idea de que mi vida va a terminar. Pero, ¿cómo puede terminar, si el cáncer sigue su curso - que me aterra.

No quiero ahogarme en mi propia líquido pulmonar bajo el frío, las luces del hospital como mis funciones y facultades fallan. No quiero ser recordado de esa manera. Mi casa es donde me siento segura. Es el lugar donde nos hemos convertido en una familia. Mi casa es donde quiero morir.

El autor durante el tratamiento.

Pasado noviembre, Bretaña Maynard, Una mujer de 29 años de edad que sufren de cáncer de cerebro, tomó la difícil decisión de dejar su casa en California y traslado a Oregon, donde se autorizó una ayuda-en-morir. He tenido el privilegio y el placer de llegar a conocer su familia. Tan devastadora como la experiencia de perder Bretaña ha sido, todo el mundo que ama a su es consolado porque ella era capaz de poner fin a su sufrimiento y morir con la paz y la facilidad.

Si se hace evidente que el cáncer se va a acabar mi vida, espero no tener que salir de mi casa en California a morir en mis propios términos, como lo hizo Bretaña.

Esta es la razón por la que apoyo Al final de su vida Ley de Opción de California, que está actualmente bajo revisión en la capital del estado. facturas ayuda-in-moribundas similares se han introducido en Washington, DC, y otros 15 estados.

Habría una gran comodidad en saber que legalmente pude solicitar y recibir una receta para un medicamento que podría tomar para poner fin a mi vida en paz, en casa, si mi sufrimiento se convierte inaguantable. Tener esta opción permitiría a mí vivir con más alegría y totalmente en cualquier tiempo que me queda. Sería de gran ayuda que me temo a la muerte menos.

Quimioterapia y la radiación encogido mis tumores. Ahora tomo un medicamento potente para mantener la propagación de la enfermedad. Me hago la prueba cada pocos meses y de vivir un día a la vez. Estoy haciendo todo lo posible para prolongar mi vida. Y creo que nadie debería tener el derecho a prolongar mi muerte.

Cuando Eloise preguntó si estaba asustado, pensé cuidadosamente acerca de cómo responder.

"A veces," le dije, "Estoy un poco de miedo."

"No siento miedo", dijo, y me dio un abrazo. Ella repitió lo que su padre y yo le dicen cuando se despierta de una pesadilla: "Estás aquí, en su propia cama y todo el mundo en esta casa te ama. Nada va a hacer daño aquí ".

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Jennifer Glass es un escritor, orador y abogado que habló en enero en el Capitolio del Estado de California en la introducción de la opción de Fin de Vida Ley de California. Ella tiene más de 25 años de experiencia como profesional de las comunicaciones. Ver más en www.jenglass.com.

Para obtener más información sobre ayuda para morir, ir a www.compassionandchoices.org.